Книгу очерков Виктора Некрасова "В окопах Сталинграда", опубликованную в 1946 году в журнале "Знамя" и получившую Сталинскую премию, вспоминают часто, когда говорят об истоках военной прозы. И - справедливо. "Все мы вышли из некрасовских "окопов Сталинграда", позже признается кто-то из представителей "лейтенантской прозы".

Но интересно, что повесть эта, собственно, не о войне. Вернее, не о баталиях войны, но о быте и человеческих отношениях. Вот разговор командира с подчиненным после одного из боев:

"Разведчики сегодня подбили два танка. Один - Чумак, другой - тот самый угреватый разведчик, из-за которого у нас стычка произошла.

Я спрашиваю Чумака, почему он ни о чем не докладывает.

- А о чем докладывать?

- О сегодняшнем дне. О потерях. Существует в армии такой порядок докладывать после боя.

Чумак медленно поворачивается. Я не вижу его лица. Блестит потная, с глубокой ложбинкой вдоль позвоночника, спина.

- День, сами видали, солнечный, а потери - ну какие же потери? Бескозырку потерял, вот и все. Будут еще вопросы?"

Расцвет "военной прозы" приходится на конец 50-х - 60-е годы. Понадобилось больше десятилетия, чтобы литература, по словам критика Игоря Виноградова, всерьез задалась вопросом: почему мы победили в той войне? И лишь немногие писатели сразу же после войны смогли написать и напечатать о ней что-то действительно художественно-значительное.

Кроме повести "В окопах Сталинграда" сюда можно отнести и повесть "Двое в степи" Эммануила Казакевича 1948 года. И снова - это повесть не о великих битвах, а об отношениях людей, конвойного и осужденного трибуналом, оказавшихся в окружении.